Un administrador de red sirve a los usuarios: crea espacios de comunicación, atiende sugerencias; mantiene las herramientas y el espacio requerido por cada usuario, a tiempo y de buena forma (piense si usted fuera usuario como le gustaría que fuera el administrador); mantiene en buen estado el hardware y el software de los computadores y la(s) red(es) a su cargo; mantiene documentación que describe la red, el hardware y el software que administra; respeta la privacidad de los usuarios y promueve el buen uso de los recursos. A cambio de tantas responsabilidades la recompensa es el buen funcionamiento de la red como un medio que vincula personas y de los computadores y programas como herramientas para agilizar algunas labores que dan tiempo y dar tiempo para realizar otras.

El administrador de red debe conocer las claves de la cuenta root de las máquinas que administra. Desde esa cuenta puede configurar servicios y establecer políticas que afectarán a todos los usuarios. Algunas de las labores que sólo pueden hacerse desde esta cuenta son:

Por las posibilidades que se tienen desde esta cuenta, no debe emplearla para realizar operaciones como usuario (cree más bien una cuenta de usuario) y debe evitar que otras personas tengan la clave de esta cuenta (comience por emplear una clave segura ver Sistema de usuarios y manejo de clave).

Al igual que los demás usuarios, la cuenta root tiene un espacio independiente (/root), sin embargo la mayoría de configuraciones se hacen editando archivos del directorio /etc, otras se hacen ejecutando programas disponibles en los directorios /usr/sbin y /sbin y las bitácoras se examina con programas (e.g last), o en archivos del directorio /var/log.