El sistema RPM de administración de paquetes

El sistema de administración de paquetes RPM de Linux Red Hat, administra el software definiendo cómo se crea un paquete para la instalación y almacena información acerca de sus componentes y la forma de instalación durante el proceso de construcción. Un paquete RPM contiene un bloque organizado de datos en su encabezado. Éstos pueden agregarse a una base de datos que describa, por ejemplo, a dónde pertenece el paquete, qué paquetes de soporte se requieren, si los paquetes requeridos están instalados, y proporciona una forma de determinar las dependencias del software.

El Administrador de Paquetes de Red Hat (RPM) da a los administradores de sistema la habilidad de:

• Actualizar componentes individuales o sistemas enteros manteniendo la configuración actual.
• Buscar en la base de datos la ubicación de ficheros, paquetes, o información relacionada.
• Realizar verificaciones que comprueben que el software fue correctamente instalado.
• Mantener ``prístinos'' los paquetes de código fuente, (es decir, proporcionar de forma separada el código original del autor y el modificado por otras personas), de modo que pueda hacerse un seguimiento de las dificultades que surjan al portar el programa a otras plataformas.

Debido a que RPM hace esto, se pueden instalar, actualizar o eliminar paquetes con una simple línea de órdenes en modo de texto o con unas pocas pulsaciones del ratón en la herramienta de administración de paquetes X-Window. Ejemplos de uso de RPM desde la línea de órdenes son:

Hay cosas mucho más complicadas que RPM puede hacer, como pedir a un paquete que descubra si está instalado y su versión, o pedir información a un paquete no instalado. En esencia, hace casi cualquier cosa que una herramienta de administración de paquetes debería hacer. Y Red Hat ha puesto RPM bajo la Licencia Pública General GNU.