La forma más ampliamente soportada de E/S es la E/S por mapeo de memoria. Esto es, una parte del espacio de direcciones de la CPU es interpretada no como un acceso a la memoria, sino como un acceso a un dispositivo. Algunas arquitecturas definen dispositivos para estar en una dirección fija, pero la mayoría tiene algún método para descubrir los dispositivos. El bus PCI es un buen ejemplo de este esquema. Este documento no cubre cómo recibir una dirección, sino que asume que ya estás empezando en una. Las direcciones físicas son del tipo unsigned long.
Estas direcciones no deberían de ser usadas directamente. En vez de esto, para obtener una dirección utilizable para pasar a las funciones de acceso descritas posteriormente, debería de llamar a ioremap. Te será devuelta una dirección utilizable para el acceso del dispositivo.
Después de que hayas finalizado de usar el dispositivo (esto es, en la rutina de salida en tu módulo), llama a iounmap para retornar el espacio de direcciones al núcleo. La mayoría de las arquitecturas asignan un nuevo espacio de direcciones cada vez que llamas y haces ioremap, y pueden acabarse a menos que llames a iounmap.
La parte de la interface más usada por los controladores es la lectura y escritura de los registros mapeados en memoria del dispositivo. Linux suministra interfaces para leer y escribir cantidades de 8-bits, 16-bits, 32-bits y 64-bits. Debido a un accidente histórico estos son llamados accesos byte, word, long y quad. Ambos accesos de lectura y escritura son soportados; no hay soporte pre-producido en este momento.
Las funciones tienen los nombres readb, readw, readl, readq, writeb, writew, writel y writeq.
A algunos dispositivos (como los framebuffers) les gustaría usar transferencias más grandes de los 8 bytes cada vez. Para estos dispositivos, son suministradas las funciones memcpy_toio, memcpy_fromio y memset_io. No utilices memset o memcpy en direcciones de E/S; no está garantizado que copien los datos en orden.
Las funciones de lectura y escritura están definidas para ser ordenadas. Esto es, al compilador no le está permitido reordenar la secuencia de E/S. Cuando el órden puede ser compilado de forma optimizada, puedes usar __readb y amigos para indicar un órden relajado. Usa esto con cuidado. La rmb suministra una barrera de lectura de memoria. La wmb suministra una barrera de escritura de memoria.
Mientras las funciones básicas son definidas para ser síncronas y ordenadas con respecto a las otras, los dispositivos que están en los buses quizás sean asíncronos. En particular, algunos autores han sido quemados por el hecho de que las escrituras en el bus PCI son realizadas de forma asíncrona. El autor de un controlador debe de emitir una lectura para el mismo dispositivo para asegurarse de que la escritura ha tenido lugar en los casos específicos que quiere el autor. Este tipo de propiedad no puede ser escondida por los escritores de los controladores en la API.
En los núcleos viejos (2.2 y anteriores) el bus ISA podía leer o escribir con estas funciones y sin usar ioremap. Esto ya no es verdad en Linux 2.4. Un conjunto de funciones equivalentes existen para el cambio de controladores con herencia fácil. Las funciones disponibles son prefijadas con 'isa_' y son isa_readb, isa_writeb, isa_readw, isa_writew, isa_readl, isa_writel, isa_memcpy_fromio y isa_memcpy_toio
Estas funciones no deberían de ser usadas en los nuevos controladores, y serán quitadas eventualmente.